Francotiradores en la historia (2ª parte)

La II Guerra Mundial

Para 1939 ya se habían olvidado las lecciones de la gran guerra. En 1921 los british habían recortado el adiestramiento y eliminado las existencias de fusiles Lee Enfield Mk III de cargador corto y mira telescópica. Los yankis no tenían programas de instrucción para francotiradores y solo disponían de un número reducido de marines con este adiestramiento. Francia e Italia carecían totalmente de francotiradores por que creían que carecían de importancia táctica (así les fue). Incluso Alemania había desactivado a sus francotiradores. Entre las potencias principales solo los ruskis reconocían la importancia de francotiradores adiestrados.

Por orden de Himmler la Waffen-SS puso en marcha un programa de adiestramiento, pero con la guerra relámpago del 39 los francotiradores perdieron importancia táctica y no fue hasta la invasión de la madre Rusia cuando se puso de manifiesto su importancia.

Los ruskis reivindican que para el 38 tenían seis millones de soldados con la insignia de tirador de primera "Voroshiloff". Lo que no significa que fueran francotiradores sino, más bien, fusileros adiestrados.

En verdad, los francotiradores soviéticos de tiempo de guerra estaban probablemente peor adiestrados que los de otros ejércitos. Sin embargo, los rusos demostraron ser enemigos obcecados, bien equipados y fanáticos en su deseo de desquitarse con los invasores.

El fusil de francotirador estándar era el Moisin-Nagant 91/30, equipado originalmente con una mira telescópica 4xPT fabricada por Carl Zeiss. Los rusos se adelantaron en la introducción del fusil semiautomático de gas para francotiradores: el Tokarev M1938, un mecanismo que iban a conservar sus fusiles para francotiradores hasta el presente.

Mientras tanto los francotiradores yankis estaban equipados con el M1903 A2 de calibre 0'30 y el fusil para francotirador Springfield A4, adoptado en 1942 y dotados con una mira comercial 2'5x Weaver 330, designada M73B. Esta mira, aunque era adecuada para el fin original de cazar ciervos, resulto frágil cuando se sometió a los rigores de su empleo en campaña en el Pacifico.

En la campaña del pacífico los francotiradores aliados tuvieron una tarea difícil. El denso sotobosque tropical exigía rapidez de reflejos y máxima potencia de fuego más que precisión a grandes distancias. Los soldados aliados aprendieron muy rápidamente que los francotiradores japoneses eran maestros en el camuflaje.

En 1939 los british estaban aún equipados con el P1914 Mk I (T) de la I GM, pero por suerte reaccionaron rápido y para 1940 abrieron un centro de adiestramiento en Bisley, donde se empleaba otra vez a la Lovat Socouts para que enseñasen sus técnicas únicas en acecho y camuflaje.

Aunque los tiradores british hicieron un notable trabajo en Francia y Noruega, no sería hasta que llegaran a Sicilia e Italia donde empezaron a demostrar su verdadero valor. Una de las grandes ventajes de las que disfrutaron fue haber conservado el telescopio de exploración de la I GM, cosa que inexplicablemente no había hecho ningún otro ejército.

A partir de 1942 el antiguo P14 fue sustituido por un Enfield nº4 Mk I (T), reconstruido por Holland & Hoolland y con una mira telescopica nº32 de tres aumentos. Era preciso a grandes distancias y la version modificada permaneció en activo hasta 1970.