Baladia city

Balad significa pueblo en árabe, y este pueblo en concreto es el National Urban Training Center de Tzeelim, en el sur de Israel. Un campo de entrenamiento para guerra urbana diseñado por el cuerpo de ingenieros del Ejercito israelí y financiado en gran parte por fondos estadounidenses.

Consiste en una ciudad fantasma de doce kilometros cuadrados con 1100 modulos que se pueden configurar y ubicar según los planes de cada misión para reproducir lo más fielmente posible el escenario de la operación. Aquí tropas israelís y a veces estadounidenses, entrentan para luchar en teatros como Cisjordania, Gaza, Líbano o Siria. El ejercito estadounidense entrenó ahí antes de ir a Irak.


Con una inversión inicial de cuarenta y cinco millones de dolares, y aunque no cuenta con la pirotecnia y efectos sonoros de bases como Fort Polk en L.A. ofrece la misma alta calidad de tecnología para la simulación del campo de batalla. Próximamente la instalación contará con cámaras, iluminadores, localizadores, un sistema de megafonía, luces controladas en las calles y un elaborado sistema de audio que simulará helicópteros, proyectiles de mortero, almuédanos llamando a la oración y otros veinte sonidos distintos. LLeva totalmente operativo desde enero de este año.

En términos de coste-eficacia, es una mejores inversión que se han hecho en los últimos años, Básicamente porque es única en el mundo, ni siquiera los EEUU tienen algo parecido. No es el tamaño lo que importa sino el valor añadido que supone poder representar fielmente los diferentes escenarios y el perfeccionamiento de los entornos culturales.

También conocida como "Hezbollahland" es capaz de representar de forma realista el lugar que se desée.

"Dame 70 o 80 tractores durante un mes, y te voy a crear las colinas y la topografía de una aldea libanesa. No será idéntica, pero será suficiente para proporcionar el tipo de formación realista exigible a nuestras fuerzas. Y nuestro pueblo va a suplantar a los árabes, no los suizos. Necesitamos actuar a la manera en que nuestros enemigos es probable que luche por el césped de su propia casa." Dice un oficial de las fuerzas de defensa israelís.

Los planificadores de las FDI pueden transformar grandes extensiones de Baladia en la ciudad de Bint Jbeil, un bastión de Hezbolá. El área contaría con el centro de la ciudad, tiendas, una gran mezquita, hospital y una antigua casbah (muralla) construida con gruesos muros y su característico barrio.

Cientos de soldados, la mayoría de ellos entre diecinueve y veinte años, las mujeres, los graduados de lengua árabe y programas culturales, desempeñan el papel de civiles y combatientes enemigos. Otros servirían como representantes de la Cruz Roja u otras organizaciones de ayuda humanitaria y de los medios de comunicación internacionales.

Diseñado de acuerdo a las lecciones de la reciente guerra del Líbano, las calles principales y los pasillos se plagan de dispositivos explosivos improvisados, mientras que los francotiradores acechan desde los tejados de edificios de apartamentos. Por supuesto, los soldados tendrán que lidiar con bunkers subterráneos y el lanzamiento de cohetes Katyusha escondidos entre la maleza.

Para mayor realismo hay automóviles carbonizados, neumáticos quemados y basura en las carreteras. En un futuro próximo, los planificadores quieren añadir burros, ovejas, perros y otros animales vivos que a menudo alertan de la presencia de tropas israelíes.


Dos batallones de combate y un batallón de apoyo tomaron parte en el asedio que duro 17 días, en primer lugar por el control de la ciudad, del campamento de refugiados de Balata, y luego presionando sistemáticamente a los terroristas en la casbah, donde fueron atacados simultáneamente desde varias direcciones.

Los combates en la casbah duraron todo un fin de semana, con las tropas eludiendo explosivos-trampa en los callejones y "rompiendo la geometría", literalmente, a través de muros, penetrando en zigzag, "wormlike fashion".

El resultado fue de 74 terroristas muertos, 155 civiles heridos y 480 prisioneros, en contraposición a los dos israelíes muertos y 19 heridos.