Familia Colt

El Springfield 1903 era de cerrojo de tiro simple. Tenía capacidad para 5 balas del calibre 30-06 al igual que la mayoría de los rifles de la época. Por ser una copia, logró mejorar el diseño del Mauser, haciendo un rifle más corto. Con la ayuda del cartucho modelo de 1906, el Springfield se convirtió en un rifle potente y muy confiable. Fue usado por los Estados Unidos en su entrada a la Primera Guerra Mundial(1918) y lo conservó sin cambios hasta principios de la Segunda Guerra Mundial (1941).

Alemania, gracias a Paul Mauser logró poseer uno de los mejores fusiles de la historia: el Mauser 98, del cual muchos de los fusiles de otras naciones adoptaron el diseño. Como ejemplo de esto están el Lee-Enfield inglés, el Mosin-Nagant ruso, el rifle Type-38 japonés y el rifle Springfield estadounidense; por tal razón, a esta línea de copias del Mauser se les llamó Mauser's modificados.

El fusil M1 Garand fue el primer fusil semiautomático de los Estados Unidos que llegó a ser un fusil común para la infantería. Oficialmente reemplazaba al Springfield 1903 como fusil en servicio en 1936, hasta que fue reemplazado por el M14, que derivaba del M1, en 1957.

Fue utilizado intensivamente en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y en menor medida en la Guerra de Vietnam. Fue usado primariamente por Estados Unidos, pero también en otros países. Continúa siendo utilizado en equipos de entrenamiento militar y es una arma de fuego civil popular.

Peso descargado: 4,4 kg. Longitud: 1,1 m. Alimentado por un peine en bloque que lleva 8 cartuchos del calibre .30-06 (7,62 x 63 mm). Cuando el último es disparado, el fusil arroja el peine y bloquea el cerrojo. Los peines pueden ser sacados manualmente en cualquier momento.

El diseño también sirvió como base para la carabina M1. La firma italiana Beretta desarrolló variantes similares al M14 pero más cercanas al M1 Garand. El AK-47 utiliza el sistema de cerrojo y bloqueo del M1 Garand. El equipo de Kalashnikov puso la varilla en la parte superior del cañón. El AK-47 también utiliza una forma simplificada del sistema de gatillo del Garand.

El M14 es un fusil de la empresa Colt usado por el ejército estadounidense en el periodo comprendido entre la Guerra de Corea y el principio de la Guerra de Vietnam. Es un arma con capacidad para 20 balas, disponiendo también cargadores de 10 y hasta 30 cartuchos.

Calibre: 7.62 x 51 mm (.308 Win)
Longitud total: 1.120 mm
Longitud del cañón: 559 mm
Peso estando cargado: 5,1 kg
Cadencia de fuego: 700-750 disparos/min
Variantes: M14E1, M14E2 / M14K, M21, XM25
Alcance efectivo: 450 m

El fusil de combate M14 fue la evolución del Garand M1 de la Segunda Guerra Mundial. El peine de ocho cartuchos fue sustituido por un cargador extraíble de veinte, y el arma tenía la posibilidad de disparar en ráfaga, pero solo si se activaba el mecanismo con una "llave", que tenía el sargento de pelotón. También cambió el cartucho, sustituyendo el .30-06 Sprinfield (7,62 x 63mm) por el nuevo .308 Winchester NATO, que era de eficacia similar pero algo más pequeño y fue adoptado por la OTAN por instancia americana como 7,62 x 51 mm OTAN. Como otros de este calibre era potente, pero difícil de manejar en ráfaga.

Al principio de la Guerra de Vietnam, Estados Unidos lo cambió por el mejorado fusil M16 con mayor durabilidad, con opciones semiautomática y automática, y mayor capacidad de balas, aunque este resultó una desilusión debido a los problemas de precisión y atascos durante la carga a causa del material que presentaban sus primeras ediciones.

Aún en 2008, se usa como fusil de francotirador y de tiradores de medio alcance en los EE.UU. y muchos de sus aliados, por sus óptimas prestaciones en este sentido. De hecho, sigue siendo un arma muy adaptable gracias a una buena precisión y su capacidad de fuego automático. Se ha podido ver en la película Black Hawk Down, donde el sargento Randall Shughart dispara su M14 desde el helicoptero primero y desde el suelo después.

El M16 es el fusil estándar de los Estados Unidos, utilizado por primera vez en la Guerra del Vietnam sustituyendo al M14, rechazado en un principio por estar construido, en gran parte, de
plástico y de aluminio.

Se alimenta por cargadores de 20 ó 30 disparos pero se suelen cargar con 18 y 28 balas de 5,56 x 45 mm respectivamente para evitar que el arma se encasquille; su bajo calibre está diseñado para controlarlo en modo automático. Se puede equipar con el lanzagranadas M203 de 40 mm de un solo disparo, bayoneta y elegir entre una gran variedad de miras telescópicas.

Los primeros modelos sólo disponían de cargadores de 20 balas lo que suponía una desventaja frente a los AK-47, y no funcionaban bien en condiciones de humedad. La forma del apagallamas dificultaba el movimiento en la selva, ya que éste se enganchaba en la vegetación; éstos son algunos de los problemas que tenía, pero a pesar de todo un soldado bien entrenado podía sacarle partido en combate.

Después de varios años se solucionó el problema con la versión A1, pero el M16 sigue sin poder disparar debajo del agua (cosa que sí puede hacer el AK-47 ruso).

En la actualidad los Estados Unidos utilizan el M16A2, muy similar al A1 pero con una serie de características que lo convierten en un arma nueva, como el nuevo apaga-llamas, el cañón rugoso para una mayor sujeción por parte del tirador, etc. Otra novedad de la versión A2 es que puede disparar de dos maneras, semiautomático o bien a ráfagas de tres disparos; esto es debido a la dificultad de muchos soldados para controlar las armas automáticas, ya que vacían los cargadores en pocos segundos.

Adquirió una fama pésima durante la guerra de Vietnam. Esto fue debido a que el ejército, cuando sustituyó el M14 (fusil oficial durante la Guerra de Corea, que está siendo utilizado de nuevo en la actual Guerra de Irak como fusil de francotirador), no distribuyó entre los soldados el kit de limpieza, puesto que el fabricante informó al ejército que éste no era necesario.

El M4 Carbine es una familia de fusiles de asalto automáticos en versión carabina derivados del fusil M16. Es el arma principal de infantería estándar del Ejército de los Estados Unidos, y suele ser utilizado por algunas unidades policiales de élite, como los SWAT. Junto con el M16 A2, el M4A1 suele desempeñar un papel relevante en las distintas operaciones de combate, habiendo sido diseñado para el combate en espacios cerrados, tripulaciones de unidades móviles y aéreas, paracaidistas y operaciones militares especiales.

Utiliza balas 5,56 X 45 mm OTAN con un cargador de hasta 30 balas.

Se trata de una versión más pequeña y ligera del fusil de asalto M16A2. De puntería menos precisa que el M16 y menor alcance eficaz, pero adecuada a las distancias de combate habituales, es más maniobrable en combate a corta distancia al ser más compacta y ágil al movimiento debido a su tamaño. En comparación, el cañón y guardamanos son más cortos y la culata es telescópica. Con ésta recogida, mide un 25% menos que el fusil de tamaño completo. Además, cargada de munición, pesa más de medio kilo menos. El M4 también puede ser usado con un silenciador SOCOM (Special Operations Comander). El M4 es el sucesor moderno del CAR15 estrenado en la guerra de Vietnam.

Las versiones modernas incorporan raíles para adaptar todo tipo de accesorios, tales como miras telescópicas, silenciadores y lanzagranadas; con estos detalles queda mucho más claro que es más "eficaz", si así se le puede llamar, para tácticas especiales. Comparte un 80% de piezas internas con la M16.

La sucesora de la famosa M16 comparte muchas piezas, pero la resolución del arma es menor; es usada para operaciones y tácticas especiales.